7月31日，加拿大皇家空军（RCAF）下一代战斗机选型的“未来战斗机能力”投标工作结束，共有三家公司提交了竞标方案，分别是洛克希德马丁公司的F-35A“闪电”、波音公司的F/A-18E/F“超级大黄蜂”BlockIII、瑞典萨博公司的JAS-39“鹰狮E”。获胜者将赢得加拿大空军88架新型战斗机订单，取代现有的CF-18“大黄蜂”，最终合同的价值可能高达亿到亿加元（约亿美元到亿美元），评选结果将在年完成。这些战机除了保卫加拿大领空外，也将承担加拿大与美国共同组建的“北美防空司令部”的防空和北约的集体防卫义务。
在此次评选的权重分配中，贸易和技术补偿将占决策比例的20%，技术能力占60%，而经济性将占20%。对于战斗机这样的主战装备，非技术因素明确占到决策权重的40%，可见武器装备的经济性对决策份额影响在增加。
加拿大空军的CF-18相当于美军的F/A-18A/B，随着去年美国海军的F/A-18C/D的退役，加空军的装备老旧程度可见一斑
一、洛马公司
洛马公司已经正式向加拿大空军提交了F-35A“闪电”战斗机方案。在这份方案中，洛马公司认为从上世纪90年代末开始，加拿大作为JSF“联合打击战斗机”的第三等级参与伙伴国，在地位上仅次于英国、意大利和荷兰。加国有多个企业参与了F-35“联合打击战斗机”的研发生产。-年加拿大空军与洛马公司签署了11亿美元的先期研发经费，其中生效的合同额在5亿美元左右，直至年4月加拿大军方仍然拨付了万美元的研发经费。洛马公司预测，如果加拿大选择F-35，全寿命期间将为加国创造15万个就业岗位。因此洛马公司认为，以加拿大企业的参与程度来看，F-35都应该是加拿大军方不二的选择。
年洛马公司展出的加拿大F-35模型，然而加拿大空军至今没能启动F-35的采购方案
作为美国空军下一代主力战斗机，F-35的隐身性、态势感知和通用性最符合加美集体防御需求。然而，加拿大国内政治的复杂性给F-35的胜出带来了巨大难题。“拒绝采购F-35A”是现任自由党政府在上一次大选中的竞选口号，因此只要现任特鲁多政府在位，F-35获得加拿大空军青睐的可能性就微乎其微。在本世纪初，加拿大军方实际“内定”F-35作为未来主力战机，因此花费了大量人力物力参与项目。前任加拿大保守党政府不遗余力的支持F-35的政策（比如年直接宣布洛马公司为唯一的竞选方案）却不得选民人心，甚至成为大选失败的因素之一。这导致加军方的现实需求与国内政治产生对立。与其说反对F-35的是自由党政府，不如说是加国选民对于军方在装备投资的决策之前，未经立法机构参与的深层反感——这个矛盾成为技术水准先进的F-35的最大“劣势”。
二、波音公司
美国波音公司已经正式向加拿大空军提交了BlockIII版本的F/A-18E/F“超级大黄蜂”方案。在波音公司向加拿大空军展示的推荐概念图中，新型战斗机配备了保形油箱，额外的燃料为战斗机提供了额外的航程，也可以拥有更长的滞空时间，还携带有红外搜索吊舱和传感器，而最引人注目的是该机配备了12枚AIM-“先进中程空空导弹”和2枚AIM-9X“响尾蛇”导弹。在概念图中，“超级大黄蜂”战斗机机腹下方还挂载了一具加油吊舱，使其可以在空中进行“伙伴加油”，这有助于进一步提升战斗机的空中巡逻能力。另外，BlockIII版“超级大黄蜂”还配备了前视红外搜索与跟踪系统，用于发现和跟踪包括隐形战机在内的目标，这种装置的抗电子干扰能力也很强。据悉，“超级大黄蜂”还将换装有源电子扫描阵列（AESA）雷达，这也将进一步提升其探测目标的能力。
“超级大黄蜂”具备多任务转换性、适应性和通用性，特别是优异的机动性能是传统能量空战的继承者
波音公司的销售总监吉姆巴恩斯说，“在过去近百年发展历程上看，可负担性——是波音公司持续追求的品牌能力”。与洛马公司的经营策略不同，波音公司主要宣传的则是装备技术的可实现性。同时，波音公司在加拿大也有大量的商业利益，双方企业的合作历史几乎与波音公司的历史一样长久。另外加拿大空军现役CF-18型战斗机就是波音公司的产品，因此对现有配套和勤务体系的改动较小，技术上的挑战最低，特别是“大黄蜂”系列装备有两台发动机，对于需要常年在北极、大洋等无人区上空飞行的加拿大飞行员而言，双发战斗机的“心理安全感”更高。
三、萨博公司
外界普遍认为，天生造价低廉的萨博公司“新一代鹰狮”（或鹰狮E）参加竞标，就是陪太子读书的角色。虽然比起老式“鹰狮”，JAS-39E提升了载弹量，使用了新的意大利塞莱克斯-伽利略“渡鸦”ES-05有源相控阵雷达，可以使用固体冲压发动机的“流星”中距空空导弹，但整套系统都来自欧洲，显然不可能与北美防空司令部的系统兼容。JAS-39的设计定位是中小国轻型多用途战斗机，结构上是一款比F-16还要轻小的装备，参选似乎只是一次商业宣传。“鹰狮”作为目前西方战斗机中的最低成本型号，参与到加空军的选型竞标，只能说明加政府对于“低成本”装备的渴望。
除了压价和刷存在感，小编也实在找不到更合适的词来形容“鹰狮”E参选的意义了。但通过本次选型过程，萨博将会把“鹰狮”廉价和可拓展的性能展现给全球客户
我们简单分析加拿大空军的下一代战斗机的参选方案，从加拿大空军和国防工业的角度出发，洛马的F-35是最佳选择；但从加拿大国内政治角度看，F-35胜选的可能性不高，而波音公司的F/A-18E/F则有可能趁虚而入。因此究竟是技术胜，还是政治胜，将是可以代表这个国家未来几十年发展方向的标志政治事件。
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